Фамилия Селебин — одна из тех, где на первый взгляд ясна основа, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько возможных путей происхождения. Самое очевидное, что бросается в глаза, — корень «селеб-» и суффикс «-ин», указывающий на принадлежность. В русской модели фамилий на «-ин» обычно образуются от основ, оканчивающихся на «-а» или «-я», но здесь мы видим редкий случай: суффикс присоединился к основе, которая в исходной форме могла звучать как «Селеба» или «Селеб».

Первый и самый вероятный вариант — прозвище или имя Селеба. В русских говорах слово «селеб» или «селеба» могло означать нечто, связанное с «селитьбой» (жильём, поселением) или с «селезнем» (самцом утки). Однако более убедительная версия отсылает к диалектному «селебный» — то есть «унылый», «скучный», «тоскливый». В таком случае прозвище Селеба давали человеку с меланхоличным, невесёлым нравом. Фамилия, образованная от подобного прозвища, фиксирует не столько профессию, сколько черту характера, что для русских фамилий XVI–XVII веков — обычное дело.

Второй путь — через крестильное имя. В святцах нет имени Селебин, но есть редкое каноническое имя Силуан (лат. Silvanus — «лесной»). В народной речи оно могло преобразоваться в Селеван, а затем, через упрощение, — в Селеба. Суффикс «-ин» в таком случае указывает на «сына Селебы» (то есть Силуана). Эта версия менее популярна, но её поддерживает то, что фамилии от редких церковных имён часто искажались до неузнаваемости в крестьянской среде.

Географически фамилия Селебин встречается редко, её очаги — преимущественно северо-западные области России (Псковская, Новгородская, Ленинградская), а также отдельные записи в Сибири, куда переселенцы принесли прозвище с собой. В отличие от массовых фамилий вроде Иванов или Кузнецов, Селебин не имеет чёткой сословной привязки: её могли носить и крестьяне, и мещане. В ревизских сказках XVIII века она почти не встречается, что говорит о её поздней письменной фиксации — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии стали обязательными для всех.

Интересная деталь: фамилия Селебин внешне похожа на украинские или белорусские образования с суффиксом «-ин» (от основ на «-а»), но в тех языках ударение чаще падало бы на последний слог (Селеби́н). Русская же норма — ударение на второй слог (Селе́бин) — подтверждает, что фамилия сложилась именно в великорусской среде, возможно, на границе с Белоруссией, где смешивались диалекты.

Итог прост: если вы Селебин, ваши предки, скорее всего, получили фамилию по прозвищу отца — либо по его характеру (невесёлый человек), либо по редкому церковному имени. Точнее сказать без генеалогического поиска по конкретному региону сложно, но оба варианта ведут в глубь XVI–XVII веков, в крестьянскую или посадскую среду северо-запада России.