Фамилия Селянини на слух кажется скорее итальянской, чем русской. И это первое, что бросается в глаза: окончание -ини, а не привычное -ин. В русских фамилиях суффикс -ин образует притяжательную форму от существительных женского рода или от мужских имён на -а/-я (Петин, Ильин). Окончание -ини в русской традиции нехарактерно — это скорее признак фамилий, записанных в родительном падеже множественного числа, как у старообрядческих или украинских родов (например, Черных — Черныхи, но это уже устаревшая форма). Однако в случае с Селянини напрашивается другое объяснение.

Наиболее вероятная версия — фамилия имеет итальянское происхождение. В Италии формант -ini — один из самых распространённых уменьшительных суффиксов, указывающий на принадлежность к роду или на малый размер чего-либо. Основа «селян» (итал. selvani или silvani — от selva, «лес») могла означать «лесной житель», «дикарь» или просто человека, связанного с лесом. Фамилия Silvani или Selvani в Италии известна, и её русифицированная форма Селянини могла появиться у обрусевших итальянцев, например, архитекторов или ремесленников, работавших в Российской империи в XVIII–XIX веках.

Впрочем, есть и более прозаичное, хотя и спорное, объяснение. В русском языке слово «селянин» — «крестьянин», «житель села». Если фамилия образована от него, то суффикс -ини мог возникнуть из-за ошибочного написания или местного говора, где окончание -ин в некоторых падежах удваивалось. Но это маловероятно: в документах обычно фиксировали Селянин или Селянинов, а не Селянини. Скорее всего, перед нами именно итальянский след, и предки носителя фамилии были не крестьянами, а, напротив, горожанами или лесниками, переселившимися в Россию.

Фамилия редкая, в массовых списках русских фамилий не встречается. Встретить её можно в среде потомков итальянских диаспор, особенно на юге России и в крупных городах, где работали итальянские зодчие. Если же держаться версии о русском корне, то она могла быть искусственной «семейной» фамилией, данной в семинарии — от слова «селянин» как указание на происхождение из крестьян, но с нестандартным окончанием. В любом случае, точного ответа без генеалогического исследования не дать, но итальянская версия выглядит убедительнее.