Фамилия Селюков образована от личного прозаища Селюк, которое восходит к украинскому слову «селюк» — односельчанин, тот, кто происходит из одного села или живет в нем. Так могли назвать крестьянина, оседлого жителя деревни, в противоположность пришлому или кочевому человеку. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Селюков по стандартной модели: к основе на согласный добавляли суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду. Это один из самых массовых типов русских фамилий, и Селюковы здесь не исключение.

Однако у этой фамилии есть и другая, менее очевидная версия происхождения, о которой стоит сказать. В южнорусских и украинских говорах слово «селюк» иногда несло ироничный или пренебрежительный оттенок — так горожане могли называть простоватого деревенского жителя. В таком случае прозвище закреплялось не как самоназвание, а как меткая характеристика со стороны, и со временем утрачивало насмешливый смысл, становясь нейтральным семейным именем. Обе версии не противоречат друг другу: в обоих случаях основа одна — указание на связь человека с селом.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: корень «сел-», суффикс прозвища «-юк», характерный для украинской и южнорусской традиции, и фамильный суффикс «-ов». Аналогично построены фамилии Ковалюков, Гнатюков, Демянюков — везде уменьшительная или принадлежная форма имени или прозвища превращалась в родовое имя. Интересно, что форма «Селюк» без фамильного суффикса тоже бытует как самостоятельная фамилия, особенно на Украине, а в русской среде она чаще обрастала окончанием -ов.

О точном месте и времени возникновения фамилии Селюков говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шел неравномерно в разных землях. Судя по украинской основе прозвища, фамилия могла зародиться в зоне русско-украинского пограничья — на Слобожанщине, в Курской, Воронежской или Белгородской губерниях, откуда затем распространилась шире. Носители фамилии встречаются и в центральной России, и в Сибири, куда переселенцы уходили в более поздние времена.

Сама по себе фамилия Селюков — памятник славянской письменности и культуры, но не в парадном смысле, а в бытовом. Она сохранила народное слово, которое в современном языке почти вышло из употребления. Теперь «селюк» можно услышать разве что в диалектной речи или в старой литературе, а фамилия продолжает нести эту память через поколения. Для носителя фамилии это простая нить к предкам: где-то в основе рода стоял человек, которого знали как сельского жителя, и это прозвище оказалось важнее имени.