Фамилия Семанива — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходную основу. На первый взгляд, перед нами типичная фамилия на -ов, но финаль «-ива» выдает необычную историю. Скорее всего, это не отдельный суффикс, а фонетическое искажение или диалектное произношение. Правильнее разбирать фамилию как Семанив-ов, где основа — Семанив.

В основе лежит имя Семён, точнее, его украинская или белорусская форма Семан (или Семен). Суффикс -ив (в русской передаче -ива) — это притяжательный суффикс, характерный для украинских фамилий: он указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». То есть Семанив означает «Семёнов», «сын Семёна». Русский аналог — Семёнов. Фамилия Семанива — это русифицированная или адаптированная версия украинской фамилии Семанив, к которой добавили русское окончание -а, чтобы сделать её склоняемой по русским правилам.

Географически фамилия Семанива должна тяготеть к юго-западным регионам России (Белгородская, Курская, Воронежская области) или к зоне активных русско-украинских контактов. Там, где украинские фамилии на -ив часто переделывали на русский лад, добавляя окончание -ов или -ев. Встречаются и однокоренные варианты: Семанив, Семанев, Семанюк. Носитель фамилии Семанива — потомок человека, которого в документах записали по отцу: «Семанив сын» — то есть внук или правнук Семёна.

Суффикс -ив в украинской ономастике менее распространен, чем русский -ов, но он чётко маркирует южное происхождение фамилии. Так что предки человека с фамилией Семанива с высокой вероятностью жили на территории современной Украины или в южнорусских губерниях, где украинское влияние было сильным. Фамилия недвусмысленно указывает на имя родоначальника — Семён.