Фамилия Семанина образована от имени Семаня, которое звучит как народный, диалектный вариант канонического имени Семен. В переводе с древнееврейского Семен (Симеон) означает «услышанный Богом в молитве». Имя это на Руси было чрезвычайно почитаемым: его носили праведник Симеон Богоприимец, воспринявший в храме младенца Иисуса, византийский подвижник и писатель Симеон Новый Богослов (ок. 949–1022), а также отшельник Симеон Столпник (390–420), прославившийся необычным подвигом — многолетним стоянием на столбе. Такая «биография» имени обеспечивала ему популярность, а значит, и множество производных форм, одной из которых и стало Семаня.

Впрочем, есть и другая версия происхождения. Согласно ей, имя Семаня восходит не к церковному календарю, а к славянскому слову «семь». В этом случае перед нами мирское, нехристианское имя, которое могли дать седьмому ребенку в семье. Традиция нарекать детей по порядку их рождения на Руси действительно существовала, так что гипотеза имеет под собой реальную почву. Однако более правдоподобной выглядит все же первая версия: уменьшительные формы от Семена вроде Сема, Семаня, Семейка встречались повсеместно, тогда как «числительные» имена были редкостью и чаще использовались в определенных регионах.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Семаня добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Первоначально Семанина означало «дочь или жена Семани», а в более широком смысле — «человек из рода Семани». Такая модель типична для северных и центральных русских говоров, где притяжательные прилагательные с суффиксом -ин образовывались от имен, оканчивающихся на мягкий согласный или гласный.

Интересно, что фамилия Семанина сохранила в себе именно женскую форму, что не редкость для русских фамилий, но все же обращает на себя внимание. Мужской вариант — Семанин — встречается чаще, однако и женская форма закрепилась как самостоятельная, что говорит о давнем бытовании фамилии в среде, где женщины могли передавать ее детям, например, при отсутствии мужского потомства или в определенных сословных группах.

Таким образом, независимо от того, какая версия верна — «семеновская» или «седьмая», — фамилия Семанина несет в себе память о конкретном человеке, прозванном Семаней, и о той эпохе, когда личное имя становилось родовым знаком, переходящим от поколения к поколению.