Фамилия Семченко (в украинской традиции чаще Сёмченко) отвечает на вопрос «чей ты?» и буквально означает «сын Сёмчи». Это типичная украино-белорусская фамилия, построенная по модели «основа + патронимический суффикс -енко». Если русские фамилии на -ов/-ев отвечали на вопрос «чей ты будешь?» через притяжательное прилагательное, то украинский суффикс -енко выполнял ту же работу, но короче и конкретнее: он сразу указывал на прямого отца, а не на главу рода.

В основе лежит крестильное имя Симеон. С древнееврейского оно переводится как «услышанный Богом в молитве», и это одно из тех библейских имён, которые на Руси давали часто, но в быту почти всегда сокращали. Полная форма Симеон оставалась в церковных записях, а в живом общении имя прошло цепочку превращений: Симеон → Семён → Сёмча. Вот эта последняя, ласкательно-обиходная форма Сёмча и закрепилась в фамилии. То есть Семченко — это не «сын Семёна» напрямую, а именно «сын Сёмчи», что указывает на очень близкое, домашнее прозвище отца.

Древние славяне верили: имя святого или праведника незримо накладывает отпечаток на судьбу ребёнка. Поэтому наречение в честь Симеона, которого почитали как праведника, считалось пожеланием чистой и трудной жизни, подобной житию покровителя. В этом смысле фамилия Семченко хранит не только родство, но и память о том, какого небесного заступника выбрали предки для своего сына.

Стоит заметить, что написание через «е» (Семченко) чаще встречается в русскоязычной среде, где мягкий знак и «ё» при оформлении документов сглаживались. В украинской традиции фамилия звучит и пишется как Сімченко или Сьомченко, что ближе к исходному произношению. Разнобой в написании — не ошибка, а естественное следствие того, что фамилия бытовала в устной речи задолго до того, как её зафиксировали в метрических книгах.

Родственные фамилии — Семенченко, Семенов, Семин, Семашко, Семенюк — все они выросли из одного корня, но каждая закрепила свою форму имени. Семченко выделяется тем, что сохранила самую короткую и, пожалуй, самую тёплую производную форму.