Фамилия Семчина — редкий случай, когда женская форма прочно закрепилась в качестве родового имени. В русской традиции фамилии на -ин обычно образовывались от основ на -а/-я (Семча — Семчин, Семчина), но здесь мы видим окончание -а, характерное для фамилий, которые первоначально фиксировали женщину: «жена Семчины» или «дочь Семчины». Однако со временем, особенно в документах XIX — начала XX века, такая форма могла стать фамилией всего семейства, если перепись записала домохозяйство по вдове или незамужней хозяйке.

Основа фамилии — имя Семча. Это уменьшительная форма от канонического имени Симеон (Семён). В древнерусском языке суффикс -ч- придавал имени ласкательный или обиходный оттенок: Семча — «маленький Семён» или «Семён-парень». Такие формы были распространены в крестьянской и посадской среде: от них образовались фамилии Семчин, Семчихин, Семчёнок. Фамилия Семчина, таким образом, означает «принадлежащий Семче» или «из семьи Семчи».

Географически фамилия Семчина тяготеет к южнорусским и западнорусским областям. Встречается в Брянской, Смоленской, Курской губерниях, а также на Украине — в Черниговской и Сумской областях. Это зона, где активно бытовали формы на -а в фамилиях и где имя Семён было одним из самых частых.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые массово давались по отцу (Семёнов — сын Семёна), Семчина сохранила более архаичный способ именования — по личному прозвищу или по материнской линии. Это не говорит о знатности: наоборот, чаще такие фамилии возникали в среде, где не было строгой фиксации отчества, — у однодворцев, казаков, крестьян.

Точных сведений о дворянском происхождении Семчины нет. В родословных книгах эта фамилия не значится, что указывает на её простонародные корни. Предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а само имя Семча могло принадлежать основателю рода — человеку по имени Семён, которого в деревне звали ласково или пренебрежительно Семча.