Фамилия Семенас почти наверняка происходит от крестильного имени Симеон, точнее — от его славянской формы Семен. Имя древнееврейское, в переводе значит «услышанный Богом в молитве». Небесным покровителем считают апостола Симеона, священномученика, казненного язычниками в 107 году.

Но интересна не столько основа, сколько то, как фамилию строили. В русском языке от имени Семен обычно получались фамилии с суффиксами -ов, -ин, -ский: Семенов, Семенин, Семенский. Здесь же мы видим конечное -ас, которое выдает влияние литовского или белорусского языка. В Литве и на западе Беларуси отчество от Семена звучало как Семенас — это форма родительного падежа, отвечающая на вопрос «чей?», то есть «Семенов сын». Такой способ образования фамилий типичен для балтийской ономастики.

Значит, предки носителей фамилии жили на землях, где славянские и балтийские традиции смешивались: в исторической Литве, на территории современной Беларуси или в приграничных районах Польши. Фамилия закрепилась за родом, который, скорее всего, был православным или греко-католическим, но жил в среде, где официальное делопроизводство велось на польском или литовском языке. Отсюда и необычная для русского уха огласовка.

Само имя Семен было настолько распространено, что дало десятки производных форм: Сема, Семка, Семушка. Фамилия Семенас — одна из немногих, где сохранилась именно полная, не уменьшительная основа, но в иноземной грамматической оболочке. Это редкий случай, когда по одному слову можно проследить и имя, и историю миграции рода, и языковые контакты региона.

Если говорить о социальном контексте, то фамилии на -ас в Российской империи чаще встречались у мещан и зажиточных крестьян западных губерний, чем у дворянства. Дворяне обычно русифицировали свои фамилии или сохраняли польскую форму. Семенас же остался в народной, простонародной традиции, что делает его ценным свидетельством низовой культуры тех мест.