Фамилия Семеновкина — редкий случай, когда географическое название стало основой для фамилии не напрямую, а через прозвище или указание на место жительства. В отличие от распространенных Семеновых или Семенкиных, здесь работает суффикс -овк(а), который в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на выходца из конкретного села или деревни.

В основе лежит топоним Семеновка — одно из самых распространенных названий населенных пунктов в России, Украине и Беларуси. Таких Семеновок — сотни, от хуторов до райцентров. Человек, переселившийся из Семеновки в другое место, получал прозвище Семеновка или Семеновкин (сын семеновского жителя). От этого прозвища и пошла фамилия Семеновкин, а женская форма Семеновкина закрепилась за потомками по материнской линии или как вариант записи в документах.

Сам топоним Семеновка, в свою очередь, образован от имени Семен (разговорная форма от Симеон — «услышанный Богом»). То есть деревню назвали в честь первопоселенца или владельца по имени Семен. Так что конечная цепочка выглядит так: библейское имя → название села → прозвище переселенца → фамилия.

Суффикс -ин в фамилии Семеновкин — стандартный притяжательный показатель («чей?» — семеновкин), но здесь он прирос не к имени, а к готовому топонимическому прозвищу. Это отличает фамилию от, скажем, Семенкина, где основа — уменьшительное имя Семенка. В Семеновкиной двойная «привязка»: и к имени, и к месту.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, а также к востоку Украины — там, где гуще сеть сел с названием Семеновка. Встречается она нечасто, поэтому носители, скорее всего, ведут род из одной или нескольких соседних деревень. Сословной принадлежности у фамилии нет: крестьяне, переселившиеся в город, мещане, изредка духовенство — все зависело от того, кто именно из Семеновки уехал и где осел.

В написании возможны варианты через «о» (Семеновкина) и, реже, через «ё» (Семёновкина). Современная норма фиксирует первый вариант, но в старых метрических книгах можно встретить оба — это не ошибка, а отражение произношения.