Фамилия Семенушкин (а в форме множественного числа — Семенушкины) ведет начало от крестильного имени Симеон. В переводе с древнееврейского оно значит «услышанный Богом в молитве». В быту это церковное имя давало множество уменьшительных форм, и одна из них — Семенушка — и стала основой фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к ласкательной форме имени Семенушка добавили типичный русский суффикс притяжательности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Семенушкин буквально означает «сын Семенушки». Такой способ образования фамилий от уменьшительных имен был широко распространен в старину: он показывал, что человек — потомок того, кого в семье звали ласково.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: фамилии на Руси складывались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и в разных слоях общества этот процесс шел с разной скоростью. Однако сам факт, что в основе лежит именно уменьшительная форма, а не полное имя, говорит о том, что фамилия родилась в среде, где было принято называть человека по-домашнему, тепло.

Стоит обратить внимание и на форму Семенушкины. Множественное число здесь указывает не на нескольких носителей, а на целый род: так в старых документах писали о семье, о домочадцах. Поэтому, когда говорят «Семенушкины», речь идет о семейном клане, родоначальником которого был все тот же Семенушка.

В написании фамилии иногда встречается путаница: ее путают с однокоренной Семенов или Семеновкин. Но Семенушкин стоит особняком: уменьшительный суффикс -ушк- придает ей оттенок особой нежности и одновременно четко отделяет от более «официальных» фамилий, образованных от полной формы имени.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Семенушкин — это живой след древней традиции именования, которая связывает современного носителя с его далеким предком, носившим библейское имя Симеон.