Фамилия Семенушков нечастая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу бросается в глаза суффикс -ушк-, который обычно указывает на уменьшительно-ласкательную форму имени, а не на профессию или прозвище. В русской антропонимии такие фамилии — редкая группа, и их разбор требует аккуратности.

В основе фамилии лежит имя Семён (каноническая форма Симеон, от древнееврейского «услышанный Богом»). От него образована форма Семенушка — ласковое обращение к Семёну. Именно эта форма и дала фамилию. Модель образования следующая: имя Семенушка → притяжательное прилагательное Семенушков («чей?» — «сын Семенушки»). Суффикс -ов здесь стандартный, указывающий на принадлежность, но исходная основа с суффиксом -ушк- сохранилась.

Важно отличать Семенушкова от более частых Семенова или Семенихина. Семенов — прямая форма от Семён, Семенихин — от прозвища жены (Семениха), а Семенушков — от уменьшительного имени. Это значит, что предок носителя фамилии, вероятно, в быту звался не Семёном, а именно Семенушкой. Такая форма могла закрепиться в крестьянской среде, где ласковые имена были нормой общения внутри семьи или общины.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, но встречается редко. В списках однодворцев или казаков она почти не фиксируется — скорее, это фамилия бывших крепостных крестьян, где имя Семён было очень распространено, а его уменьшительный вариант стал родовым прозвищем. Спорных версий здесь немного: попытка вывести корень от «семушка» (рыба) или «семя» лишена смысла, так как суффикс -ушк- в фамилиях почти всегда антропонимический, а не нарицательный.

Таким образом, Семенушков — это «сын Семенушки». Фамилия говорит о том, что основателя рода звали Семёном, но в домашнем кругу его называли ласково, и это прозвище закрепилось за потомками. Никакого тайного смысла или редкого ремесла за ней нет — просто живая память о человеческом имени в его неофициальной, тёплой форме.