Фамилия Семереева образована от мирского имени Семерей, которое в древнерусской традиции давали вне церковного календаря. Это имя не из святцев, а из повседневного быта: так могли назвать мальчика по счету в семье или по особенностям нрава, и оба пути ведут к одной основе.

Самая вероятная версия связывает имя Семерей с числительным «семь». Скорее всего, так называли седьмого сына — обычная для крестьянской среды практика, когда порядковый номер ребенка превращался в личное прозвище, а затем и в фамилию рода. Подобные имена встречаются у многих славянских народов: Шестак, Семак, Осьмой — и Семерей стоит в этом ряду, хотя и выглядит менее привычно для современного уха.

Но есть и другая гипотеза, которую не стоит сбрасывать со счетов. Имя Семерей могло прийти из тюркских языков, где «семер» означает «бить, ломать; шуметь, бушевать». В этом случае перед нами не счетное имя, а прозвище, отражающее характер: так могли прозвать человека с большой физической силой, драчуна или того, кто говорил громко и напористо. В пользу этой версии говорит то, что тюркские заимствования в русских прозвищах — явление частое, особенно в южных и восточных регионах, где славянское и степное население веками жило рядом.

Какой из версий отдать предпочтение? Первая, «семерная», выглядит убедительнее хотя бы потому, что числительные в основе имен — массовое явление в русской ономастике, а вот тюркское «семер» в значении «бить» почти не встречается в документах как личное имя. Но и полностью исключать вторую нельзя: в отдельных семьях прозвище могло закрепиться независимо от общей традиции.

Фамилия Семереева — форма женского рода, мужской вариант — Семереев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Семереев — это «сын Семерея». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имен и прозвищ, оканчивающихся на -ей или -ай. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды, где мирские имена держались дольше всего, вплоть до XVII–XVIII веков, пока церковь не начала активнее вытеснять их из официальных записей.

Географию фамилии проследить сложно: она редкая, в общероссийских справочниках встречается точечно, без явного регионального ядра. Можно предположить, что род пошел из центральной России или Поволжья, где числительные имена были особенно распространены, но уверенно утверждать это нельзя — данных слишком мало. Известных носителей фамилии, оставивших след в истории, тоже не зафиксировано, так что перед нами типичная родовая фамилия, которая сохранилась благодаря преемственности поколений, а не громким именам.

Итог простой: Семереева — фамилия от личного имени Семерей, которое либо считало седьмого сына, либо описывало буйный нрав предка. Первое правдоподобнее, второе — колоритнее, но обе версии дают одинаковый ответ на главный вопрос: фамилия не дворянская и не служебная, а народная, из тех, что рождались в избе, а не в приказной палате.