Фамилия Семикашев — одна из тех, где на слух всё кажется прозрачным, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Первое, что приходит в голову: «семь каш». Но в русской ономастике прямой связи с числом семь и крупяным блюдом почти наверняка нет. Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища или имени, которое со временем исказилось в произношении и написании.

Наиболее правдоподобная версия — происхождение от имени Семикаш. Это составное имя, где первая часть — Семи- (от «семья» или уменьшительной формы имени Семён, Семион), а вторая — -каш, что может быть связано со словом «каша» в переносном смысле: так в старину называли шумного, суетливого человека или того, кто «заварил кашу» — устроил путаницу. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Семикашев буквально значит «сын Семикаша». Такая модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвища и неканонические имена активно превращались в родовые.

Менее распространённая, но имеющая право на существование версия — связь с топонимом. В России есть несколько небольших населённых пунктов с корнем «Семикаш» или похожим звучанием, например, Семикаши в Курской области. В таком случае фамилия могла возникнуть у крестьянина или служилого человека, который приписал себе название родной деревни — по принципу «выходец из Семикашей». Однако географическая привязка для этой фамилии не слишком широкая: по данным переписей, Семикашевы чаще всего встречаются в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской и Тамбовской областях, что косвенно подтверждает версию о прозвищном происхождении из чернозёмной полосы.

С точки зрения словообразования, интересен суффикс -ев, а не -ов. Это говорит о том, что основа фамилии заканчивалась на мягкий согласный или шипящий (Семикаш, а не Семикаш-о). В русских фамилиях такое распределение строго: если прозвище оканчивалось на -а или -я, то суффикс был -ин (Семикашин), если на твёрдый согласный — -ов (Семикашов). Здесь же -ев указывает на мягкость конечного звука, что лишний раз подкрепляет версию о древнем прозвище, а не об имени, которое обычно давало твёрдую основу.

Сведений о дворянском происхождении Семикашевых нет. Фамилия не фигурирует в родословных книгах, не встречается среди столбового дворянства. Скорее всего, её носили крестьяне, однодворцы или посадские люди. В документах XVIII–XIX веков Семикашевы изредка упоминаются как мещане небольших уездных городов, что тоже типично для фамилий, образованных от прозвищ без привязки к знатному роду.