Фамилия Семма — редкий и необычный вариант на фоне привычных русских фамилий. Её основа — каноническое имя Симеон, которое в народной, бытовой традиции звучало как Семён. В переводе с древнееврейского это имя означает «услышанный Богом в молитве». Однако если от имени Семён обычно образовывали фамилии Семёнов, Семин или Семеновский, то здесь мы видим иную, более короткую модель.

Скорее всего, фамилия Семма закрепилась за человеком, которого в обиходе звали Семой — уменьшительной формой того же Семёна. Но почему на конце появилась двойная «м»? Здесь возможны две версии. Первая: под влиянием украинского или белорусского произношения, где смягчение и удвоение согласных встречается чаще. Вторая: при оформлении документов писари записали прозвище на слух, и двойная согласная закрепилась случайно, став отличительным признаком рода.

Сама форма фамилии без суффикса — Семма, а не Семмин — указывает на то, что она могла быть заимствована из польской или западнорусской традиции, где такие «голые» основы встречались чаще. В центральной России фамилию почти наверняка «облагородили» бы суффиксом -ин, получив Семмин. Раз этого не произошло, можно предположить, что предки носителей фамилии жили на стыке культур или переселились с западных земель.

Сословное происхождение, как и у большинства подобных фамилий, скромное. Скорее всего, основатель рода Семмы был выходцем из рабочей или крестьянской среды — прозвища, образованные от уменьшительных имён, редко давали дворянам. Это фамилия-отчество: она отвечала на вопрос «чей ты?» и означала «сын Семы». Сегодня она встречается крайне редко, что делает каждую семью с такой фамилией носителем уникального слепка народной речи, сохранившегося через века.