Фамилия Семяннов — нечастый случай, когда написание расходится с ожидаемой логикой. Если бы фамилия была образована от слова «семя» или «семенной», мы бы увидели вариант Семенов или Семянников. Но здесь двойное «нн» и окончание -ов заставляют искать другую основу. Скорее всего, перед нами не отчество и не прозвище от названия растения, а фамилия, возникшая из географического названия.

В русской ономастике есть несколько населённых пунктов с корнем «Семян» — например, деревни Семянково или Семяново. Житель такой местности получал прозвание «Семянный»: «тот, кто из Семянов». От этого прозвания и пошла фамилия Семяннов. Удвоенное «н» здесь — результат сложения суффикса прилагательного -н- и фамильного -ов: Семян-н-ов. Такая модель характерна для фамилий, образованных от топонимов на -ово, -ево, -ино: вспомните Солнцев, Воронцов, Ростовцев.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «семянный» в значении «обильный семенами, плодовитый». В этом случае прозвище могли дать хлеборобу или человеку, у которого был большой урожай. Однако двойное «н» в такой модели избыточно: от слова «семя» нормально образуется прилагательное «семяной» (с одним «н»), а фамилия Семянов действительно существует. Поэтому версия с географическим корнем убедительнее: фамилия Семяннов — указание на родовое гнездо, а не на профессию или качество.

С точки зрения сословного происхождения, фамилия не выглядит дворянской или купеческой — в старых списках она встречается редко и преимущественно в крестьянской среде центральных губерний. Встречаются варианты написания Семянов и Семяннов, но именно двойное «н» — отличительная черта, позволяющая не путать носителей с многочисленными Семёновыми.