Фамилия Сенчишак — редкий пример западноукраинской модели образования, которую почти не встретишь в центральной России. Её основа — имя Сенчи, которое является уменьшительной формой от канонического имени Семён (в народном произношении — Сень, Сеня). Суффикс -ак в украинской ономастике часто указывал на молодого человека, сына или ученика: Сенчишак буквально значит «маленький Сенчи» или «сын Сенчи». Привычный русскому уху суффикс -ов/-ев тут заменён на -ак, что сразу выдаёт регион происхождения — Галичина, Закарпатье или Подолье.

Фамилия сохранила архаичную черту: в говорах западных областей Украины имя Семён нередко звучало как Сенчий (с мягким окончанием). От него и пошла форма Сенчишак — с двойным уменьшительным суффиксом (-иш- и -ак), что типично для карпатского ареала. В польских метриках XVIII–XIX веков встречается похожая фамилия Sęczyszak, но украинский вариант отличается твёрдым шипящим и отсутствием носового гласного.

По социальному происхождению носители Сенчишак — почти наверняка крестьянский или мещанский род. В шляхетской среде такие «простые» патронимы на -ак не приживались: дворяне предпочитали фамилии на -ский или двусоставные. Основная масса Сенчишаков до сих пор сосредоточена в Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областях, а также в диаспоре — в Канаде и США, куда уезжали в начале XX века.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Сенчишак стоит в одном ряду с Сенчиком, Сенчуком и Сенчишиным. Разница только в суффиксе: -ук/-юк (Сенчук) распространён на Волыни и в Полесье, а -ак — в прикарпатских говорах. Это позволяет довольно точно определить, откуда родом предки: если в семейном предании фигурирует Галиция, то версия Сенчишак — самая правдоподобная.