Фамилия Серавина — редкий случай, когда за простым звучанием прячутся две совершенно разные истории происхождения. Чтобы понять, откуда она пошла, нужно сначала разобрать её основу — слово «Серава». Это и есть ключ ко всей фамилии.

Самая очевидная версия — прозвищная. Серава — так в народе могли называть человека, который постоянно носил серую, невзрачную одежду. Серый цвет на Руси ассоциировался с чем-то будничным, обыденным, лишённым яркости. Поэтому прозвище могло закрепиться и за человеком простым, заурядным, ничем не выделяющимся среди других. Реже высказывается мысль, что Серава — это прозвище по повадкам, напоминающим волка: нелюдимость, жёсткий нрав, скрытность. Эта гипотеза красивая, но менее убедительная: слишком уж много допущений она требует.

Куда правдоподобнее выглядит версия, связывающая фамилию с церковным именем Серафим. В разговорной речи это имя часто сокращали до короткой формы — Серав. От неё и могло образоваться прозвище Серава, а уже затем — фамилия. Само имя Серафим пришло из древнееврейского языка, где слово «сараф» означало «жгущий, огненный». В христианской традиции серафимы — это ангелы, составляющие небесное воинство Бога вместе с херувимами. Это шестикрылые существа, явление которых, по писанию, приводило верующих в священный трепет.

Дополнительный вес этой версии придаёт тот факт, что имя Серафим носил один из самых почитаемых русских святых — преподобный Серафим Саровский. В XIX веке его культ был необычайно силён, и крестьянских детей часто называли в честь него. Так что вполне вероятно, что предок носителя фамилии Серавина был наречён Серафимом, а в быту его звали коротко — Серав.

Что касается суффикса, то здесь всё типично для русских фамилий. Формант «-ин» указывает на принадлежность: Серавина — это «дочь, жена или вдова Серава». Изначально фамилия в такой форме закреплялась за женщинами, но в современном употреблении она склоняется по общим правилам и не меняется в зависимости от пола носителя.

Итоговая картина складывается такая. Либо предок был человеком неприметным, «серым», либо его предок носил гордое имя Серафим, которое в народе сократили до простого Серава. Вторая версия выглядит весомее, поскольку опирается на реальную ономастическую практику: сокращение имён до кратких форм и последующее образование от них фамилий — обычное дело.