Фамилия Серая образована прозвища Серый, которое могли дать человеку, одевавшемуся в серую одежду. Не исключено, что такое прозвище могло указывать и на личностные особенности: простота, заурядность. Менее правдоподобно, что фамилия Серая представляет собой просторечную форму крестильного мужского имени Сергей.