Фамилия Сердючка звучит необычно, и первая мысль — связать её с сердцем. Однако в русской ономастике такое объяснение было бы ошибкой. Основа фамилии — не «сердце», а украинское слово «сердюк». Так в XVII–XVIII веках называли пехотинцев наёмных или казачьих полков, находившихся на постоянной жалованной службе у гетмана. Сердюки составляли личную гвардию гетмана и считались элитным, хорошо обученным войском. Прозвище Сердюк, от которого пошла фамилия, мог получить либо сам служивый, либо человек, чем-то напоминавший гвардейца — например, статной осанкой или приверженностью к порядку.

Модель образования здесь нестандартная для русских фамилий. Суффикс -к(а) в украинской традиции часто превращает мужское прозвище в фамилию, которая склоняется как существительное женского рода: Сердючка, Сердючки, Сердючке. Это так называемые «украинизированные» фамилии, распространённые на Левобережной Украине и в южнорусских областях (Курская, Воронежская, Белгородская губернии), куда активно переселялись казаки и их потомки.

Интересно, что фамилия Сердючка стоит особняком от более частых однокоренных вариантов — Сердюк, Сердюков, Сердюченко. Форма на -чка указывает скорее на прозвищное происхождение: в малороссийском говоре «сердючка» могли назвать женщину, жену сердюка, или же самого мужчину уменьшительно-пренебрежительно. Встречается и версия, что прозвище давали вспыльчивому, «сердечному» человеку, но она менее убедительна: слово «сердюк» в значении «гвардеец» было в обиходе куда чаще, чем метафора сердца.

Сословного барьера фамилия не имела: сердюки были и из казачьей старшины, и из простых крестьян, записавшихся в наёмники. Поэтому носители фамилии Сердючка могли быть как потомками гетманских гвардейцев, так и людьми, получившими прозвище за характер или внешность, но уже в XIX веке.

В современной России фамилия редкая, встречается преимущественно в южных регионах и среди потомков украинских переселенцев. Знаменитая носительница — сценический псевдоним Верки Сердючки (Андрей Данилко) — обыгрывает именно украинское звучание и народный колорит, хотя к реальной истории сердюковского войска прямого отношения не имеет.