Фамилия Серебряков — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но история оказывается чуть сложнее, чем кажется. Вопреки первому впечатлению, она не обязательно связана с драгоценным металлом или богатством. Основа фамилии — прозвище Серебряк. В русских говорах так называли не ювелира и не торговца серебром, а мастера, который лудил посуду, покрывал оловом медные котлы и самовары. Олово в просторечии нередко называли серебром за цвет, отсюда и прозвище. То есть предок Серебряковых с высокой вероятностью был ремесленником — лудильщиком, а не владельцем серебряных рудников.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Серебряков, то есть сын или потомок Серебряка. Фамилия образована не от имени, а от прозвища по занятию, что роднит её с Кузнецовыми, Плотниковыми или Гончаровыми. Встречается она повсеместно, но чаще всего — в центральных и северных областях России, где лудильное ремесло было особенно востребовано в крестьянском быту.

Интересно, что ударение в фамилии плавающее: в одних семьях говорят Серебряко́в, в других — Серебря́ков. Оба варианта литературно допустимы, хотя словари отдают предпочтение ударению на последний слог. Второй вариант — Серебря́ков — может возникнуть под влиянием прилагательного «серебряный» или фамилий на -яков (как Костяков, Дегтярёв).

Встречается и редкая параллельная форма — Серебряк, без суффикса. Такие фамилии в чистом виде (без -ов) фиксировали в южнорусских и украинских землях, где патронимический суффикс часто опускали. Но основная масса носителей — именно Серебряковы, и их корни уходят в ремесленную среду, а не в дворянские гербы.