Фамилия Северилова хранит память о прозвище дальнего предка — Северило. Разбираем это имя по частям: основа связана с понятием «север», а суффикс «-ило» в древнерусских именах указывал на деятеля или носителя признака. Такой словообразовательный тип был распространён в старых мирских именах, которые давали не при крещении, а в быту, чтобы отличить человека по характерной черте.

Первая и самая очевидная версия: прозвище Северило получил человек, родившийся на Севере или приехавший оттуда в более южные края. Переселенцев часто называли по месту прежнего жительства, и такое имя закреплялось за ними навсегда. Но есть и более тонкие значения, уходящие в диалекты.

В восточных и сибирских говорах словом «сивер» называли северный ветер, а также северные склоны гор. В этом случае прозвище Северило (или Сиверило) мог получить человек, чей дом стоял на холодном, теневом склоне — примета, которая сразу бросалась в глаза соседям. В рязанских и тверских говорах «сивера» означала холодную и мокрую погоду, снег с дождём при пронзительном ветре. Отсюда ещё одна версия: Северилой могли назвать младенца, родившегося в ненастье, — такой способ именования по обстоятельствам появления на свет был обычным для мирских имён.

Какую версию считать основной, сказать трудно. Скорее всего, прозвище возникло независимо в разных местах: в одном случае — по географическому признаку, в другом — по погодному. Все они сходятся к одному корню, и фамилия Северилова в любом случае отсылает к северу, холоду и ветру.

Сама фамилия образовалась по стандартной для русских фамилий модели: к основе Северил- добавили суффикс «-ов», а для женщины — окончание «-а». Потомки человека по прозвищу Северило со временем стали писаться как Севериловы. Фамилия редкая, в старинных боярских и дворянских родословных она не встречается, что указывает на крестьянское или посадское происхождение рода.