Фамилия Шабатий — один из тех редких случаев, когда корень слова почти сразу выдаёт этнический след. Её основа — «шабат» (суббота в иудаизме), а значит, перед нами типичная еврейская фамилия, образованная от названия священного дня недели. Суффикс «-ий» в данном контексте выполняет роль притяжательного или характеризующего окончания, которое в украинской и польской ономастике часто оформляло фамилии от религиозных понятий.

По модели образования «Шабатий» близок к таким фамилиям, как Шабат, Шабатин, Шабатович, но отличается именно окончанием, характерным для западнорусских земель и территории Речи Посполитой. Скорее всего, фамилия закрепилась в среде еврейского населения Волыни, Подолья или Галиции, где идиш и украинский язык взаимодействовали особенно тесно. Первоначально «Шабатий» могло быть прозвищем человека, родившегося в субботу, или того, кто строго соблюдал субботний покой, — в традиционной еврейской среде такие именования были распространены.

Интересная деталь: в некоторых говорах могло произойти смешение с христианским именем Савватий (через форму «Сабатий»), но это вторичное сближение. Более надёжная версия — прямая связь с ивритским «шаббат», и тогда фамилия относится к группе «календарных» еврейских фамилий, куда входят также Шапиро (от города Шпайер) или Кац (акроним «коэн цедек»), но в отличие от них, Шабатий не содержит намёка на сословие или профессию — только на день недели.

Встречаемость фамилии крайне низкая, что подтверждает её локальный характер. Судя по архивным данным XIX века, носители фамилии Шабатий фиксировались преимущественно в местечках Киевской и Подольской губерний, а также в Бессарабии. После эмиграционных волн конца XIX — начала XX века отдельные ветви оказались в США и Аргентине, но в России и Украине фамилия осталась редкой.