Фамилия Шафанская — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от имени или профессии отца, эта фамилия имеет типично польскую или западнорусскую (белорусскую, украинскую) модель с суффиксом -ск(ая). Форма Шафанская — женская, мужской вариант, соответственно, Шафанский. Такие фамилии чаще всего указывали на принадлежность к шляхетскому сословию или на связь с географическим названием — поместьем, селом или урочищем.

Основа «Шафан» может восходить к нескольким корням. Самая прямая версия — от польского слова szafa (шкаф) или szafarz (эконом, ключник, распорядитель). В старопольском языке szafarz — не просто слуга, а человек, ведающий припасами и хозяйством. Фамилия Шафанский могла возникнуть как прозвище управляющего, эконома, либо как фамилия по названию места, где жил такой человек или где стоял «шафарский» двор. Менее вероятна, но возможна связь с немецким Schaffner (тот же смысл — управляющий, казначей), что указывало бы на переселенцев или мастеров из немецких земель, работавших у польских магнатов.

Вторая версия — топонимическая. В Польше и на западе Украины встречаются населённые пункты с корнем Шафань или Шафаны. Например, село Шафаны (Szafany) в Подляском воеводстве Польши. Фамилия Шафанский/Шафанская могла закрепиться за выходцем из такого места. Суффикс -ский в этом случае работает как указатель на происхождение: «тот, кто из Шафан».

Третья, более спорная версия, — от еврейского имени Шафа (צְפִיָה, «красота» или «взгляд») с добавлением славянского суффикса. Однако для фамилий на -ский это нетипично, и если корень еврейский, то форма скорее была бы Шафан или Шафанович, а не Шафанский. Поэтому эта гипотеза малоправдоподобна.

Фамилия Шафанская (в мужском варианте Шафанский) встречается в основном в западных регионах России, в Беларуси и среди потомков польской шляхты, переселившейся на восток после разделов Речи Посполитой. В дореволюционных документах её носители могли записываться как дворяне или мещане. Однозначно определить сословие без генеалогического поиска сложно, но сама модель фамилии — на -ский — в Российской империи часто указывала на дворянское происхождение, хотя со временем такие фамилии получали и крестьяне, и духовенство.

Таким образом, Шафанская — фамилия с польскими корнями, скорее всего связанная либо с должностью хозяйственного управляющего (шафаря), либо с названием населённого пункта. Для точного выяснения её происхождения в конкретной семье стоит обратить внимание на географию предков и метрические записи XIX века.