Фамилия Шафаров — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище и не профессия, а имя, причём имя с неочевидным происхождением. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «сын Шафара». Но кто такой Шафар?

Самая вероятная версия — тюркская. В тюркских языках «шафар» (или «шафар» в диалектах) может означать «красивый», «видный», «статный». В этом случае имя Шафар давали ребёнку как пожелание внешней привлекательности и здоровья. Вторая, менее распространённая гипотеза связывает основу с арабским «шафа» — «исцеление», «выздоровление». Тогда Шафар могло быть именем-оберегом, которое давали слабому младенцу, чтобы он «выздоровел» и окреп. Третья версия — от персидского «шафар» в значении «смелый», «храбрый». Выбрать одну из них сложно, но тюркская версия выглядит предпочтительнее, поскольку фамилия Шафаров встречается в основном в регионах с тюркским населением — в Татарстане, Башкортостане, а также среди казахов и киргизов.

Интересно, что фамилия не имеет «русского» суффикса -ин, который часто присоединялся к тюркским основам на гласную (сравните: Ахметов — Ахметин). Форма Шафаров с суффиксом -ов — это стандартная для XIX века русификация тюркских патронимов. В дореволюционных записях можно встретить вариант Шафаровъ, что подтверждает позднее закрепление фамилии в письменных источниках.

Сословное происхождение фамилии установить трудно. Шафаровы не относятся к известным дворянским родам, и, скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия. В метрических книгах Поволжья и Приуралья XIX века Шафаровы встречаются среди государственных крестьян и мещан. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано — фамилия осталась локальной и не получила широкого распространения за пределами тюркоязычных регионов.

Таким образом, Шафаров — это фамилия-патроним, восходящая к личному имени Шафар, которое, вероятнее всего, имело тюркские корни и означало «красивый» или «статный». Носители фамилии — потомки людей, получивших это имя, а сама фамилия — маркер тюркского происхождения и региональной принадлежности к Волго-Уральскому региону или Средней Азии.