Фамилия Шалгунов — одна из тех, что сразу приковывает внимание необычной основой. На слух она кажется иноязычной, но при ближайшем рассмотрении оказывается вполне славянской по модели образования. Разберёмся по порядку.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели с суффиксом -ов, то есть отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Шалуна» или «потомок человека по прозвищу Шалгун». Ключевой элемент здесь — прозвище Шалгун. Его корень — «шал-», который в русских говорах имеет несколько значений. Самое вероятное: «шалый», то есть взбалмошный, сумасбродный, порывистый человек. В диалектах слово «шалый» означало также «дурной», «бешеный» (о скоте) или «глуповатый». Суффикс -гун в русском языке характерен для прозвищ, обозначающих склонность к какому-либо действию или свойству: вспомним «крикун», «молчун», «ворчун». Соответственно, Шалгун — это человек, склонный к шалым поступкам, непредсказуемый или вспыльчивый.

Есть и более прозаичная версия. В некоторых северных и сибирских говорах «шала» или «шалить» могло относиться к шалости, озорству, но без негативного оттенка — скорее к проказнику или баловнику. Тогда Шалгун — это озорник, задира. Оба толкования сходятся в одном: прозвище давали по характеру, а не по профессии.

Менее вероятна, но не исключена связь с тюркскими языками. В них есть корни «шал» — седой, или «шал» — платок, шаль. Однако для фамилии Шалгунов это маловероятно: тюркские прозвища обычно входили в русские фамилии через более очевидные формы (Шалев, Шалин), а суффикс -гун для них нехарактерен. Кроме того, в русских писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются именно прозвища на -гун (Болтун, Ворчун), что подтверждает славянскую природу.

Географически фамилия Шалгунов тяготеет к северным и центральным областям России, особенно к Вологодчине и Архангельской губернии. Там слово «шалый» было в ходу, и прозвища на -гун встречались чаще, чем на юге. В списках однодворцев и крестьян XVII–XVIII веков можно найти носителей фамилии Шалгунов в Кадниковском уезде Вологодской губернии.

С точки зрения социального статуса предки Шалгуновых, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Фамилия не дворянская — в родословных книгах она не фигурирует, да и прозвище слишком бытовое для аристократии.

Итог прост: фамилия Шалгунов ведёт начало от прозвища Шалгун, которое получил человек с непростым, порывистым или озорным нравом. Никакой экзотики — только живая русская речь и меткая народная наблюдательность.