Фамилия Шалин восходит к нарицательному «шаль», которое имело значение «взбалмошность, блажь; шалость, баловство, проказы». Это слово и легло в основу прозвища Шаля. Так могли прозвать шального, взбалмошного, а также быстрого и проворного человека. Менее вероятно, что в основе фамилии Шалин лежит слово «шаль» в значении «долгий платок на плеча, двойной платок». В таком случае, прозвище Шаля мог получить торговец шалями или мастер по их изготовлению. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шаля, со временем получил фамилию Шалин.