Фамилия Шальверов — одна из тех, что ставит исследователя перед загадкой. Её основа не лежит на поверхности, и в ней нет очевидного указания на профессию или внешность предка. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища, а само прозвище, в свою очередь, могло возникнуть из диалектного слова или искажённого заимствования.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую (или вотчинную) модель: «чей?» — «Шальверов», то есть сын или потомок человека по прозвищу Шальвер. Само прозвище Шальвер, вероятно, сложное. Первая часть «шаль» в русских говорах имеет несколько значений: «шаль» как «дурь, одурение» (отсюда «шальной»), а также «шаль» как название старинной женской накидки. Вторая часть «вер» может быть связана с глаголом «верить» или с корнем «вертеть». Однако более правдоподобно, что перед нами переосмысление какого-то иноязычного слова, попавшего в русскую речь.

Наиболее вероятная версия — связь с тюркскими или кавказскими языками. Корень «шал» в некоторых тюркских наречиях означает «серый» или «седой», а «вер» может быть искажением слова «бир» (один) или частью имени. Встречается фамилия Шальверов преимущественно на юге России и в Поволжье — в зоне активных контактов с тюркскими народами. Не исключено, что прозвище Шальвер дали человеку с седой или светлой бородой, либо это было прозвище-пожелание (что-то вроде «будь здоров» на местном диалекте). Полной ясности нет, и это делает фамилию интересным объектом для локального исследования.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Шальверов не упоминается — это редкая, нетиражированная фамилия. Её носители, скорее всего, были выходцами из крестьянской или мещанской среды, а само прозвище закрепилось за одним родом в конкретной местности. Сегодня она встречается редко, но её уникальность — в том, что она сохранила след давнего языкового смешения, которое не стёрлось до конца.