Фамилия Шандеров — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении начинаются споры. Она явно образована с помощью патронимического суффикса -ов, что типично для русских фамилий, возникших в центральных и северных регионах. Вопрос в том, что легло в основу: мужское имя или прозвище.

Самая прямая версия связывает Шандерова с фамилией Шандер. В таком случае перед нами — отчество от прозвища или имени Шандер. В славянской ономастике известна фамилия Шандор, которая является венгерской формой имени Александр. Венгерское влияние на западнорусских землях (особенно в Закарпатье и на юго-западе бывшей Российской империи) было ощутимым. Если предок носил имя Шандор, то при переходе в русскую среду оно могло адаптироваться в Шандер, а затем и в Шандеров. Это объясняет и редкость фамилии: она привязана к узкой территории, где пересекались славянские и угорские традиции.

Есть и другая, менее очевидная возможность. В некоторых говорах слово «шандер» могло быть искажённым вариантом «шандал» — подсвечник, канделябр (от немецкого «Kandelaber»). Прозвище Шандер могли дать человеку, который делал или продавал подсвечники, либо же обладателю какой-то характерной черты, связанной с этим предметом (например, высокому и прямому, как подсвечник). Однако эта версия слабее: фамилии от названий предметов быта в такой форме встречаются редко, а вот связь с личным именем Шандор документально зафиксирована в других фамилиях (Шандоров, Шандеровский).

Таким образом, с высокой долей вероятности Шандеров — это «сын Шандера», где Шандер — адаптированное венгерское имя Александр. Носители фамилии, скорее всего, происходят из западнорусских или южнорусских губерний, где было заметно венгерское или польское влияние. Сословно это могли быть и крестьяне, и мещане — отчество на -ов не указывает на принадлежность к дворянству, а лишь фиксирует имя отца в документах.