Фамилия Шандрян — яркий пример армянской модели фамилии, и её происхождение почти наверняка связано с Закавказьем. Армянские фамилии часто образуются с помощью суффикса -ян/-янц, который указывает на принадлежность к роду или происхождение от предка. В данном случае основа «Шандр-» и есть ключ к разгадке.

Скорее всего, основа восходит к личному имени или прозвищу Шандр. Это может быть вариант имени Александр, распространённый в армянской среде (ср. арм. Ալեքսանդր — Александра, где Шандр — сокращённая форма). В таком случае Шандрян — «потомок Шандра», то есть потомок человека с этим именем. Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с диалектным словом «шандр» — так в некоторых говорах могли называть шумного, бойкого человека или, напротив, того, кто «шандыряет» (ходит вразвалку, неуклюже). Однако для армянской ономастики типичнее именно патронимическая модель от имени.

Суффикс -ян — один из самых распространённых в армянских фамилиях (аналог русского -ов/-ев). В отличие от русских фамилий, где суффикс привязан к окончанию основы, армянский -ян универсален. Фамилия Шандрян могла возникнуть в любой области исторической Армении, но чаще такие фамилии встречаются в регионах, где были распространены сокращённые формы христианских имён — например, в Карабахе, Зангезуре или среди армянской диаспоры.

Примечательно, что фамилия Шандрян не имеет отношения к русским фамилиям на -ян (вроде Шандров), которые могли бы возникнуть от прозвища Шандр в южнорусских говорах. Русская модель дала бы окончание -ов, а не -ян. Поэтому, если носитель фамилии не из армянской среды, стоит проверить, не была ли фамилия русифицирована или изменена при записи — например, в советских документах армянские фамилии нередко фиксировали с конечным -ян, даже если в оригинале было -янц.

Таким образом, предки человека с фамилией Шандрян, скорее всего, были армянами, а сам родоначальник носил имя или прозвище Шандр. Никаких указаний на дворянское или крестьянское происхождение эта фамилия не несёт — она распространена в разных сословиях, как и большинство армянских патронимических фамилий.