Фамилия Шарафянтц — редкий случай, когда написание подсказывает путь к разгадке быстрее, чем произношение. Конечное -нтц выбивается из привычных русских суффиксов, а значит, перед нами не исконно русская фамилия, а результат адаптации иноязычной основы.

Скорее всего, Шарафянтц — это русифицированный вариант армянской фамилии. В армянском языке распространены фамилии с суффиксом -янц (или -ян), указывающим на принадлежность к роду. Форма Шарафянц или Шарафянтц могла возникнуть, когда носитель фамилии оказался в русскоязычной среде: окончание -ц добавили для благозвучия или по аналогии с русскими фамилиями на -ов, но с сохранением узнаваемого армянского корня. Встречается и написание Шарафянц — без буквы «т», что ещё больше сближает её с армянскими образцами.

Основа фамилии — Шараф. Это арабское слово šaraf, означающее «честь», «достоинство», «благородство». В тюркские и кавказские языки оно перешло как имя или прозвище. Таким образом, Шарафянтц — это «потомок (или из рода) Шарафа», то есть человека, которого прозвали Честным или Благородным. Встречается и мужское личное имя Шараф, особенно у народов, испытавших влияние ислама.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Закавказью. В дореволюционных метрических книгах и списках переселенцев Шарафянтцы изредка встречаются в Ставропольской губернии и на Кубани — туда в XIX веке активно переселялись армяне, спасавшиеся от османских погромов. После 1915 года, во время геноцида армян, волна беженцев принесла эту фамилию в Ростовскую область, Краснодарский край и в крупные города.

Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается единообразно: среди Шарафянтцев были и ремесленники, и торговцы, и крестьяне. Фамилия не дворянская, но и не крепостническая — армянские общины часто имели собственное самоуправление и не знали русского крепостного права. В советское время фамилия почти не изменилась, лишь иногда теряла конечное «т» в документах из-за ошибок писарей.

Сравните с однокоренными фамилиями: Шарафутдинов (татарская, с арабским «дин» — вера), Шарафиев (татарская или башкирская), Шарафян (классическая армянская без «ц»). Шарафянтц стоит особняком именно из-за редкого суффиксального оформления, которое выдает миграционный путь: армянский корень, адаптированный в русской канцелярии на южных окраинах империи.