Фамилия Шарпоев — один из тех случаев, когда основа говорит о многом, но неочевидна для современного уха. Внешне она напоминает множество русских фамилий на -ев, но её корень ведёт не в славянские, а в тюркские языки. Если коротко: Шарпоев — это русифицированная форма фамилии, в основе которой лежит тюркское имя или прозвище Шарпой.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких и шипящих) стандартен для русских фамилий: он указывает на принадлежность («чей?» — сын Шарпоя). Основа «Шарпой» — сложное слово, которое распадается на две части. Первая часть «шар» (или «шарп») восходит к тюркскому «шарп» — «острый», «резкий», «бойкий». Вторая часть «пой» — тюркское «бей»/«бий» (в русской передаче часто «пой» или «бай»), означающее «господин», «князь», «вождь». Таким образом, Шарпой — это «острый господин», «резкий вождь» или, в переносном смысле, «бойкий, решительный человек, склонный к лидерству».

География фамилии Шарпоев неширокая, но показательная. Она встречается в основном у народов Северного Кавказа и Поволжья, прошедших через русскую паспортизацию: у чеченцев, ингушей, кумыков, реже у татар и башкир. В этих языках компонент «-пой» (от «бей») очень продуктивен. Например, известны чеченские фамилии Шарпоевы, и их носители традиционно связывают происхождение с одним из тейпов (родовых объединений), где прозвище Шарпой закрепилось за предком-основателем. В русских метрических книгах XIX века фамилию фиксировали как Шарпаев (через «а»), что отражает живое произношение: в тюркских языках гласный в первом слоге мог редуцироваться или звучать как нечто среднее между «а» и «о».

Споров вокруг этимологии почти нет: версия с «острым господином» — основная и безальтернативная. Редкая альтернатива — связь с арабским «шарф» (честь, достоинство), но она маловероятна, так как в фамилии нет характерного для арабизмов звука «ф» на конце основы (вместо «шарф-ой» мы видим «шарп-ой»). Тюркский корень «шарп» (острый) фонетически точнее ложится на форму.

Что это значит для носителя фамилии? Предки Шарпоева, скорее всего, не были крестьянами в привычном для центральной России смысле. Формант «-бей» в основе указывает на знатное или военное происхождение в тюркской среде: предок мог быть старшиной рода, военачальником или просто человеком с острым языком и крутым нравом, за что и получил такое прозвище. Фамилия не дворянская в имперском понимании (она не попала в «Бархатную книгу»), но социальный статус её носителей в горах или степи был выше среднего.