Фамилия Шаршутин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с речью, а не с ремеслом или внешностью. Корень «шаршут» в русских говорах означает «шептун», «врун» или «пустомеля». В словаре Владимира Даля зафиксирован глагол «шаршутить» — говорить вздор, врать, болтать без умолку. Так что первый Шаршутин, скорее всего, получил прозвище за манеру разговаривать: либо был неисправимым балагуром и рассказчиком небылиц, либо, наоборот, тихоней, который постоянно шептался.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа «шаршут» плюс суффикс принадлежности -ин. Это значит, что фамилия образована от прозвища, оканчивающегося на -а/-я, по схеме «чей? — Шаршутин», то есть «сын Шаршуты». Встречается и вариант с суффиксом -ов: Шаршутов, но он гораздо реже.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России. В переписях и метрических книгах XIX века Шаршутины встречаются в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях. Это регионы, где диалектное слово «шаршут» было в ходу. В северных говорах и на Урале фамилия почти не фиксируется.

В отличие от большинства фамилий, образованных от имён или профессий, Шаршутин — яркий пример «характерологической» фамилии. Она не говорит о роде занятий предка, а передаёт его личностную черту, причём не самую лестную. Впрочем, в крестьянской среде прозвища давали без злого умысла: болтун или шутник мог быть душой компании, и прозвище закреплялось за ним как отличительный знак.

В написании фамилия устойчива: двойное «ш» в корне сохраняется во всех документах. Вариант «Шаршутин» с одним «ш» — явная описка, так как корень «шарш-» без второго «ш» теряет смысл и не соотносится ни с одним известным диалектным словом.