Фамилия Шатеркина образована от прозвища Шатерка. В отличие от более очевидных «шатёр» или «шатровый», здесь работает уменьшительный суффикс -к(а), который мог придавать слову пренебрежительный или ласкательный оттенок. Прямое значение — «маленький шатёр», но вряд ли речь шла о размере жилища. Скорее всего, прозвище дали человеку, который торговал шатрами, изготавливал их или, по другой версии, жил в неказистом, «шатком» строении, которое в насмешку называли шатёрком.

Модель фамилии типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын или дочь Шатерки). Окончание -а выдает женскую форму, которая в официальных документах закрепилась как неизменяемая фамилия для женщин, а мужской вариант — Шатеркин.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «шатёрка» означало не только палатку, но и особый вид телеги с верхом, крытым холстом. Если предок был извозчиком или бродячим ремесленником, прозвище могло привязаться к его повозке. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне с прозвищами Шатер, Шатрик — это подтверждает, что основа не редкая, но и не массовая.

Сравнение с фамилиями Шатров, Шатраков показывает, что Шатеркина — более «домашняя», патронимическая форма: она не просто называет человека по признаку, а прямо говорит, чей он сын или дочь. Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и посадские люди, но в дворянской среде она почти не встречалась.

В XX веке фамилия разошлась шире, но осталась относительно редкой. Встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — туда носители переселялись с обжитых мест в ходе аграрных реформ.