Так и представитель рода Щербатых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида. Фамилия Щербатая ведет свое начало от прозища Щербатый, которое восходит к слову «щерба» - «изъян». Согласно еще одной гипотезе, прозвище Щербатый образовано от нарицательного «щербак» в значении «стяжатель, хапуга», в костромских говорах это слово имеет значение «одноконный извозчик»; в нижегородских говорах «щербить» означает «присваивать всеми неправдами чужое». Следовательно, Щербатым могли прозвать как нечестного торговца, так и извозчика. Поэтому не исключено, что прозвище Щербатый относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Так и прозвище Щербатый закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Щербатая. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Щербатый, со временем получил фамилию Щербатая.