Фамилия Щерчук — яркий образец того, как украинская и белорусская модель фамилии сохранила древнее прозвище, связанное с внешностью. В основе фамилии лежит слово «щерба» или «щербина» — так в старину называли человека с заметным дефектом лица, чаще всего со шрамом, ямочкой или отсутствием зуба. В восточнославянских говорах «щербатый» означало «рябой», «изрытый оспой», а в более узком смысле — «беззубый». Прозвище Щерба или Щербак было распространено повсеместно, но фамилия Щерчук образовалась по украинской модели с уменьшительно-ласкательным суффиксом -чук, который указывал на сына или ученика: Щерчук — «маленький Щерба» или «потомок Щербы».

Суффикс -чук характерен для западноукраинских и подольских земель, где фамилии на -чук особенно часты. Это сразу отличает Щерчука, скажем, от русской фамилии Щербаков (с суффиксом принадлежности -ов) или белорусской Щербин (с -ин). Если Щербаков — это «сын Щербака», то Щерчук — «сын Щербы», причём форма более разговорная, из живой речи. Встречается также вариант Щербачук, но Щерчук — более краткий, возможно, возникший из стяжения.

Интересно, что прозвище Щерба могло относиться не только к внешности. В некоторых говорах «щерба» — это уха, похлёбка, и прозвище мог получить любитель такой еды, но это менее вероятно. Основная версия — физический признак, который в деревенской среде был заметен и давал меткое прозвище. В архивных записях фамилия встречается на Волыни, в Галиции и на юге Беларуси, что подтверждает её западное происхождение.

Сословного барьера у Щерчуков не было: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику. В XIX веке фамилия фиксируется среди мещан и казаков, а после отмены крепостного права распространилась шире. Сегодня Щерчуки живут не только на Украине, но и в России, куда фамилия попала с миграционными волнами, особенно в XX веке. В целом, это типичная украинская фамилия, которая прямо говорит о внешности предка — без загадок и сложных этимологических споров.