Фамилия Щерина — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «матронимическая» фамилия на -ин, образованная от женского имени Щера. Но такого имени в святцах нет, и в древнерусской антропонимии оно не встречается. Значит, корень нужно искать в прозвище или диалектном слове.

Самый прямой путь — к глаголу «щерить», который в русских говорах означал «скалить зубы, усмехаться, оголяться». Отсюда прозвище Щера — человек, который часто улыбается, скалится, или, напротив, тот, у кого видны зубы из-за особенности прикуса. Прозвища по внешним чертам давали охотно, и Щера могло закрепиться за обладателем заметной улыбки. В этом случае фамилия Щерина — «сын (или дочь) Щеры», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых северных и сибирских говорах «щера» — это щебень, мелкий камень, а также осыпь на склоне. Прозвище Щера могли дать человеку, жившему у каменистого места, или тому, кто добывал или возил щебень. Однако эта версия слабее: прозвища от рельефа обычно оформлялись через суффиксы -як, -ун (Щеряк, Щерун), а не через чистую основу.

Фамилия редкая, встречается в основном на северо-западе России — в Псковской, Новгородской, Ленинградской областях. Это подтверждает связь с диалектной лексикой именно этих регионов, где глагол «щерить» был в ходу. В центральных и южных областях фамилия почти не фиксируется.

Обратите внимание на суффикс -ин. В русской ономастике он указывает на принадлежность: чей? — Щерин. Если бы прозвище звучало как Щер, фамилия была бы Щеров. Форма на -ин говорит о том, что исходное прозвище оканчивалось на -а: Щера. Это характерно для прозвищ, данных по характерному признаку, а не по профессии.

По сословному составу предки Щериных, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не значится. В XIX веке фамилия могла встречаться у мещан и однодворцев.

Итог: фамилия Щерина образована от прозвища Щера, которое, вероятнее всего, дали человеку с заметной улыбкой или особенностью зубов. Основа — диалектный глагол «щерить» (скалить зубы). Фамилия редкая, с северо-западными корнями, крестьянского происхождения.