Фамилия Шелакин образована от прозвища или нецерковного имени Шелака. В её основе лежит глагол «шелакать» — в некоторых южнорусских и украинских говорах это означало «болтать, пустословить, говорить вздор». Соответственно, Шелакой могли прозвать говорливого человека, пустомелю. Версия не единственная: в рязанских и тамбовских говорах «шелак» — это мелкий лесной зверёк, возможно, хорёк или ласка, и тогда прозвище могло относиться к юркому, пронырливому человеку. Третья гипотеза связывает слово с тюркскими языками, где «шелак» означает «левша», но для русской фамилии это менее вероятно.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Шелакин — «сын Шелаки» или «из семьи Шелаки». Такая модель типична для фамилий, образованных от основ на -а, -я. В документах фамилия встречается с XVII века: так, в переписных книгах Воронежского уезда 1678 года упомянут крестьянин Ивашка Шелакин. Географически фамилия тяготеет к югу России (Воронежская, Тамбовская, Рязанская области) и к бывшей Слободской Украине, что подтверждает связь с южнорусскими говорами. В центральных и северных регионах она редка.

Интересная деталь: в старых записях фамилию иногда писали через «о» — Шелокин, что отражает акающее произношение. Это не отдельная фамилия, а вариант, зафиксированный в ревизских сказках XVIII века. Родственные фамилии — Шелаков, Шелаев, Шелашников — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Сословно Шелакины в основном были крестьянами и однодворцами, в дворянские роды не попали, поэтому герба у фамилии нет. Так что если ваши предки Шелакины, скорее всего, они жили на юге России, занимались земледелием и, возможно, славились разговорчивостью.