Фамилия Шелудешева — одна из тех, где на слух угадывается корень, но точное значение ускользает. В ней слышится что-то вроде «шелудить» или «шелуха», но это скорее обманчивое созвучие, чем прямое родство. Чтобы понять происхождение, нужно разобрать словообразовательную цепочку, а она неочевидна.

Основа фамилии — «Шелудеш». Это прозвище или, что вероятнее, вариант имени. Суффикс «-еш» в русских фамилиях встречается редко, чаще он характерен для украинской или южнорусской традиции, где с его помощью образовывали уменьшительно-ласкательные формы личных имен. Например, от имени «Шелуд» (которое само по себе могло быть прозвищем) легко получалось «Шелудеш» — как «Пётр» превращается в «Петреш», а «Григорий» — в «Гриц» или «Гриш». Таким образом, Шелудешев — буквально означает «сын Шелудеша», то есть потомок человека, которого в быту звали ласково или сокращённо Шелудеш.

Теперь о самом исходном имени «Шелуд». Тут возможны два пути. Первый — от слова «шелудить» (чесаться, зудеть) или «шелуха». Прозвище Шелуд могли дать человеку с кожными проблемами, шелушащейся кожей — грубовато, но по-деревенски метко. Второй путь — от диалектного «шелуд» в значении «шелудивый» или «паршивый» (о животном или человеке). Однако не стоит сразу думать об уничижительном смысле: в старину прозвища часто давали по внешним признакам без злого умысла, и они легко становились фамилиями.

Есть и менее очевидная версия: «Шелуд» мог быть формой крестильного имени. В русской народной традиции редкие или труднопроизносимые церковные имена переделывали до неузнаваемости. Например, от имени «Селиван» (Сильван) или «Шелудий» (возможно, искажённое греческое имя) могли образовать «Шелуда». Но эта гипотеза слабее, потому что нет документальных подтверждений такой трансформации, а прозвищная версия лежит на поверхности.

География фамилии подсказывает, что её корни — в южных областях России. Фамилия Шелудешев (и её женская форма Шелудешева) встречается в документах по Воронежской, Курской и Ростовской областям, а также в украинских землях. Это косвенно подтверждает украинский или южнорусский след суффикса «-еш». Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — людьми, которые несли сторожевую службу на южных границах Московского государства.

В итоге: предок носительницы фамилии Шелудешева получил прозвище Шелуд (возможно, из-за особенности внешности), а его дети по местному обычаю стали зваться Шелудешевыми — то есть «внуками Шелуда». Фамилия редкая, с ярким диалектным оттенком, и её разговорная форма сохранилась в неприкосновенности, не перейдя в книжный вариант.