Фамилия Шентеров — одна из тех, где написание обманчиво просто, а корень уводит в сторону от привычных славянских основ. На первый взгляд, в ней слышится отчество с суффиксом -ов, но основа Шентер- явно не календарное имя и не русское ремесло.

Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая на стыке культур. Наиболее вероятная версия — происхождение от немецкого или еврейского имени Шентер (Schönter, Scheinter). В немецком языке Schön — «красивый», и Шентер могло быть прозвищем или уменьшительной формой. В еврейской среде фамилия могла образоваться от идишского слова «шэн» (красивый) или от названия профессии «шойхет» (резник) с характерным суффиксальным изменением. В любом случае, суффикс -ов указывает, что носитель — потомок человека по прозвищу или имени Шентер: «чей? — Шентеров сын».

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи, где были распространены немецкие колонии и еврейские местечки: Украина, Белоруссия, юг России. Встречается она нечасто, что подтверждает её локальный, возможно, даже семейный характер.

Второй, менее вероятный, но возможный вариант — тюркское происхождение. В татарском и башкирском языках есть слово «шэнтэр» (шатёр, навес) или близкое к нему. Тогда Шентеров — сын человека, который жил в шатре, торговал под навесом или имел такое прозвище. Однако эта версия слабее, так как фамилии на -ов от тюркских корней обычно имеют более прозрачную основу (например, Шакиров, Муратов).

Интересная деталь: фамилия Шентеров не входит в списки дворянских родов и не фиксируется в старых боярских книгах. Это говорит о её «позднем» происхождении — скорее всего, XVIII–XIX век, когда фамилии активно давали крестьянам, мещанам и солдатам. Предок Шентеров мог быть ремесленником, отходником или служилым человеком, получившим прозвище от соседей или начальства.

Таким образом, фамилия Шентеров — это отчество от личного прозвища или адаптированного иностранного имени. Её носители, вероятно, имели предков из немецких или еврейских общин, осевших на юге и западе России.