Фамилия Шентяпина относится к распространенному типу финно-угорских фамилий. Фамилия Шентяпина является фонетическим вариантом фамилии Шиндяпина. В основе фамилии Шиндяпина лежит мужское мордовское имя Шиндяп, этимологию которого раскрывает ближайший родственный марийский язык, где основа «шинд-» выражает значения «ставить, сажать, перемещать». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Шиндяп, со временем получил фамилию Шиндяпина.