Фамилия Шентяпин относится к распространенному типу финно-угорских фамилий. Фамилия Шентяпин является фонетическим вариантом фамилии Шиндяпин. В основе фамилии Шиндяпин лежит мужское мордовское имя Шиндяп, этимологию которого раскрывает ближайший родственный марийский язык, где основа «шинд-» выражает значения «ставить, сажать, перемещать». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Шиндяп, со временем получил фамилию Шиндяпин.