Фамилия Ширанков — один из тех случаев, когда внешне простая основа может скрывать сразу несколько версий происхождения, и ни одну из них нельзя сбрасывать со счетов. В центре внимания — корень «ширанк-», который не встречается в современных русских нарицательных словах, но хорошо известен в ономастике.

Самая прямая и логичная версия — прозвищное происхождение от слова «ширанка». В диалектах русского языка, особенно в южных и западных областях, так называли широкую, просторную одежду, а иногда — небрежно одетого человека или того, кто ходит вразвалку. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Ширанков буквально — «сын Ширанка» или «из семьи Ширанка». Прозвище Ширанок (с ударением на второй слог) мог закрепиться за человеком, который выделялся своей походкой или манерой носить одежду.

Вторая, не менее правдоподобная гипотеза — связь с тюркскими языками. В татарском, башкирском и казахском языках есть слово «ширан» (или «шыран»), означающее «крепкий», «сильный», «выносливый». Фамилии с основой на -ан и последующим русским суффиксом -ков нередки в регионах активного русско-тюркского пограничья: в Поволжье, на Урале, в Оренбуржье. В этом случае Ширанков — потомок человека, которого прозвали Ширан за физическую силу или стойкость характера.

Обратите внимание на редкость суффиксального оформления. Если бы основой было имя Ширан, фамилия чаще звучала бы как Ширанов (через -ов). Форма Ширанков — с суффиксом -к-, а затем -ов — выдает, что в основе лежало именно прозвище Ширанок (уменьшительное от Ширан), а не полное имя. Это типично для прозвищ, которые давали в быту: Ширанок — «маленький Ширан» или «сын Ширана». Такая двойная суффиксация (сначала уменьшительный, потом притяжательный) — верный признак, что фамилия сложилась в крестьянской среде, где прозвища передавались по наследству вместе с землей.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, но не имеет выраженного «гнезда» в одном уезде. Это говорит о том, что носители Ширанковых не составляли замкнутой группы, а расселялись довольно широко. В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается в Тамбовской, Рязанской и Саратовской губерниях, что хорошо согласуется с диалектной версией слова «ширанка».

Таким образом, перед нами фамилия-прозвище, образованная в русской языковой среде, но с возможным тюркским следом в основе. Кем был первый Ширанок — широкоплечим крестьянином, носившим мешковатый зипун, или потомком татарского батыра, — сказать точно нельзя, но оба варианта рисуют образ человека сильного, заметного, не стесняющегося своей внешности.