Фамилия Ширенда — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если смотреть на её звучание, то первое, что приходит в голову, — западноевропейский или, точнее, немецкий след. Однако в русской ономастике такие фамилии чаще всего возникали не от прямого заимствования, а от прозвищ, которые давали чужакам или людям с необычной внешностью.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия оканчивается на -а, что характерно для украинских, белорусских и польских фамилий, а также для некоторых русских прозвищных фамилий, застывших в форме родительного падежа или именительного без суффикса. В русской традиции фамилии на -а без типичного суффикса (-ов, -ин) — это обычно украинизмы или следы прозвищ, которые не успели «обрусить». Ширенда, скорее всего, именно такое прозвище.

Корень «шир-» может быть связан с глаголом «ширить» (расширять, делать широким) или с прилагательным «широкий». В этом случае прозвище Ширенда могли дать человеку широкоплечему, грузному или, напротив, тому, кто жил на широком, открытом месте. Но есть и более конкретная версия: в южнорусских и украинских говорах «ширенда» — диалектное слово, означающее нечто вроде «широкий лоб» или «широколицый». Человек с таким прозвищем мог быть заметным, крупным, с выразительными чертами.

Суффикс -енд- в русских фамилиях встречается редко. Он больше характерен для польского языка (сравните фамилии типа Ширенда, Ширендз). В польском суффикс -enda/-ęda образует прозвища от глаголов или прилагательных, часто с оттенком насмешки или характерной черты. Например, от «szerzyć» (ширить) — «Szerenda» могло означать «расширитель» или «тот, кто всё раздвигает». Если фамилия действительно польского корня, то предок Ширенды мог быть либо выходцем из Польши, либо жителем западных русских земель, где такие прозвища были в ходу.

Географически фамилия Ширенда встречается в основном в Беларуси и на западе Украины, реже — в Польше. В России она крайне редка и почти всегда указывает на миграцию с западных территорий. Сословно носители такой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — прозвища редко закреплялись за дворянскими родами, если только не переходили в фамилию через польскую шляхту.

Однозначной этимологии у Ширенды нет, и это нормально для редкой фамилии. Наиболее правдоподобная версия — прозвище от «широкий» с польским суффиксом, данное человеку с заметной внешностью или характером. Другие версии — от немецкого «Schirende» (что-то вроде «защитник») — выглядят натянутыми, так как в русской среде такие заимствования почти не встречаются без посредничества соседних славянских языков.