Фамилия Ширшаков является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Ширшаков образована от прозвища Ширшак. Оно ведет свое начало от нарицательного «ширша» - так в северорусских говорах называли широкого, широкоплечего человека. Соответственно, прозвище Ширшак отражало особенности внешности основателя фамилии. Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Ширшаков лежит не прозвище, а мирское имя Ширшак, восходящее к литовскому širšė – «шершень» (крупное перепончатокрылое жалящее насекомое семейства ос). Давая младенцу такое имя, как Ширшак, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное. Веселовского упоминаются родственные именования: Иван Иванович Ширш Бунков (1545 г., Новгород), Иван Ширша, крестьянин (1611 г., Суздаль), а также Леонид Ширшов, старец Кириллова монастыря (1605 г.). Так и прозвище Ширшак закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Ширшаков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ширшак, со временем получил фамилию Ширшаков. Безусловно, фамилия Ширшаков представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Ширшаков можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.