Фамилия Шиворов — одна из тех, где за простым, на первый взгляд, звучанием скрывается неочевидная история. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён, она почти наверняка происходит от прозвища. Основа здесь — слово «шиворот». Это не просто «воротник», а конкретная деталь одежды: воротник, часто вышитый или стоячий, либо вообще часть рубахи вокруг шеи. Отсюда и устойчивое выражение «взять за шиворот» — то есть схватить за ворот, силой притянуть к себе.

Прозвище Шивор могли дать человеку по нескольким причинам. Самая прямая — по характерной одежде: либо тот, кто носил необычный, заметный шиворот, либо, наоборот, неряха, у которого вечно был мятый или грязный ворот. В русских говорах встречается и переносное значение: «шиворот» иногда называли затылок или загривок. Тогда прозвище могло указывать на физическую особенность — например, на крепкую или, напротив, тонкую шею.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Шиворов — это «сын Шивора». Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, что подтверждается её относительной редкостью. Встречается она преимущественно в центральных и северных областях России, где сохранились старые говоры с этим словом. В писцовых книгах и ревизских сказках XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян с таким прозвищем, но массового распространения фамилия не получила.

Интересно, что в некоторых регионах слово «шиворот» имело ироничный оттенок — так могли обозвать задиру или человека, который «лезет в драку», хватая противника за ворот. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть не портным или щёголем, а, напротив, человеком с крутым нравом. Других версий, вроде связи с тюркскими корнями или географическими названиями, у этой фамилии нет — она чисто русская, бытовая, из обихода простого народа.