Оно ведет свое начало от польского слова «szcarlat» (в русской транскрипции «шкарлат»), которое в переводе на русский язык означает «красное сукно, пурпур». Вероятно, прозвище Шкарлат относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть торговцем тканями или портным.