Фамилия Шкирпан — одна из тех, где на первый план выходит не суффикс, а сама основа. Перед нами яркий пример фамилии, образованной от прозвища, которое, скорее всего, описывало внешность или характер человека. Разберёмся, что стоит за этим звучанием.

Самая вероятная версия связывает фамилию со словом «шкырка» или «шкурка». В южнорусских и украинских говорах так называли не только снятую кожу животного, но и худого, тощего человека, у которого «кожа да кости». Прозвище Шкирпан мог получить либо очень худой человек, либо, напротив, тот, кто занимался выделкой кож — скорняк. Второе значение более конкретное и ремесленное, что типично для русских фамилий: мастера нередко называли по продукту его труда.

Суффикс -ан в фамилии Шкирпан выполняет характерную функцию. В русском и украинском языке этот суффикс часто придаёт слову оттенок просторечия или принадлежности к определённой среде. Сравните: «шкырка» — «шкырпан» (тот, кто имеет отношение к шкырке, либо тот, кто похож на неё). Такая модель словообразования встречается в фамилиях типа Губан (от «губа»), Лобан (от «лоб»), Ушан (от «ухо»). То есть Шкирпан — это человек, которого выделяли по какой-то характерной черте, связанной с «шкыркой».

Встречается и менее очевидная, но лингвистически возможная версия от диалектного глагола «шкирпать» — резать, кроить небрежно, делать что-то кое-как. В этом случае прозвище могло закрепиться за неаккуратным портным или просто за человеком с небрежной манерой работы. Однако эта гипотеза менее распространена, так как глагол имеет узкую региональную привязку, в основном к западным говорам.

Географически фамилия Шкирпан тяготеет к югу России и Украине. Она встречается в Краснодарском крае, Ростовской области, а также в центральных областях Украины. Это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «шкырка» было в ходу. Фамилия не принадлежала к дворянским родам — скорее всего, её носили крестьяне или ремесленники, а в основе лежало уличное прозвище, которое со временем закрепилось как официальная фамилия.

Таким образом, носитель фамилии Шкирпан с большой вероятностью ведёт род от человека, которого в округе знали либо по худощавому телосложению, либо по ремеслу кожевника или скорняка. Фамилия сохранила в себе живое народное слово, которое сегодня почти вышло из употребления.