Фамилия Шкварец — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не внешность, а, скорее всего, звукоподражание или характеристика поведения. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятнее всего, получили прозвище за резкий, порывистый нрав или за какую-то особенность речи.

Корень «шквар» в русских говорах означает нечто, связанное с шипением, треском, резким звуком. Глагол «шкварчать» — жариться с шипением, издавать характерный звук (как сало на сковороде). Отсюда и прозвище Шкварец могли дать человеку крикливому, вспыльчивому, «кипящему» по пустякам. В украинском и южнорусском диалектах «шкварка» — это вытопленный кусочек сала (шкварка), но в качестве прозвища это маловероятно: скорее, назвали бы Шкваркой, а не Шкварцем.

Суффикс «-ец» здесь указывает на уменьшительно-пренебрежительную или, наоборот, ласкательную форму. В русской ономастике такие суффиксы часто оформляли прозвище в фамилию без дальнейшего добавления -ов/-ев. То есть Шкварец — это и есть исходное прозвище, которое закрепилось как фамилия. По модели образования она похожа на фамилии Молодец, Удалец, Хитрец — они тоже образованы от качественных прозвищ без патронимического суффикса.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и Украине. Встречается в Черноземье, на Кубани и в Белгородской области. В северных регионах она почти не фиксируется. Это косвенно подтверждает диалектную основу: слово «шкварчать» характерно именно для южнорусских и украинских говоров.

Сословного барьера у фамилии не было: Шкварцами могли называть как крестьян, так и казаков. В реестрах Войска Запорожского встречаются похожие прозвища (Шквара, Шкварка), что говорит о казачьей среде как об одном из источников фамилии. Там прозвище давали за боевой задор или неуживчивый характер.

Спорных версий немного. Иногда Шкварец пытаются возвести к немецкому Schwarte (шкура, корка) или польскому szkwarek (шкварка), но это натяжка: фамилия слишком органично вписывается в русскую словообразовательную модель с суффиксом -ец, и смысл прозвища прозрачен без заимствований. Вероятнее всего, это чисто восточнославянское образование, возникшее в народной среде не позднее XVII века.