Фамилия Шлепнева — женская форма фамилии Шлепнев, которая образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени с помощью суффикса принадлежности -ев. Этот суффикс присоединялся к основам на мягкий согласный или шипящий, что и произошло в данном случае. Основа «Шлепн-» указывает на то, что перед нами не просто звукоподражание, а вполне конкретное прозвище.

Корень фамилии — «шлеп-», который в русских говорах имел несколько значений. Самое очевидное — «шлёпать», то есть ударять, хлопать. Прозвище Шлепень или Шлепа мог получить человек с тяжёлой походкой, который «шлёпал» ногами, или же тот, кто работал с чем-то вязким, мокрым — например, гончар или сапожник, разминающий кожу. В некоторых диалектах «шлепень» означало «грязь», «слякоть», а в переносном смысле — нерасторопного, вялого человека.

Интересно, что фамилия Шлепнев — не такая уж и редкая, но её география довольно узкая. По данным переписей и метрических книг, основное гнездо фамилии — это южные и центральные губернии России: Тамбовская, Рязанская, Воронежская области. В этих краях слово «шлёпать» имело дополнительный оттенок — «болтать языком», «пустословить», так что прозвище могло закрепиться за говорливым человеком.

Суффикс -ев, а не -ов, подсказывает, что прозвищная основа оканчивалась на мягкий согласный (Шлепень) или шипящий (Шлепач). В документах XVII–XVIII веков встречаются варианты Шлепнев и Шлепнёв (с ударением на последний слог). Современное написание с буквой «е» — результат закрепления орфографии в советских паспортных столах, когда ударение могло сместиться. Таким образом, предок носительницы фамилии почти наверняка был крестьянином или ремесленником из чернозёмной полосы, а его прозвище отражало либо манеру передвижения, либо род занятий, связанный с «мокрой» работой.