Фамилия Шмытко — яркий пример того, как украинская и белорусская модели фамилий «съедают» конечную гласную исходного слова. В её основе лежит глагол «шмыгать» (бегать, быстро двигаться, тереться, издавать шорох). Но ключевая деталь здесь — суффикс -к-. В восточнославянской ономастике он часто превращает глагольную основу в прозвище, обозначающее человека по действию: «шмыгать» → Шмыга → Шмытко. Фактически, это уменьшительно-бытовая форма, которая закрепилась как фамилия.

Модель образования проста и типична для западнорусских земель: основа глагола + суффикс -к- + окончание -о. Ударение, скорее всего, падает на второй слог (Шмытко́), что свойственно украинским и южнобелорусским фамилиям на -ко. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые передают принадлежность («чей?»), здесь мы видим именование по характерному признаку или действию: «тот, кто шмыгает». Исходное прозвище Шмыга могло закрепиться за непоседливым, юрким человеком, либо за тем, кто постоянно шмыгал носом, сутулился или быстро перемещался.

По географии фамилия Шмытко — преимущественно украинская, с заметным присутствием в Беларуси и на юго-западе России (Брянская, Курская области). Встречается также у поляков (Szmythko, Szmytko), что указывает на давние контакты с польской ономастикой, где суффикс -ko тоже продуктивен. В более редких случаях можно предположить связь с польским «szmyrgać» (шмыгать, тереться), но это уже диалектные вариации.

Сословная принадлежность у фамилии не фиксируется: Шмытко могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Фамилия не дворянская, не книжная — она выросла из живого обихода. Её носители, скорее всего, были людьми подвижными, расторопными, возможно, с резкими или суетливыми манерами, что и дало повод для прозвища.